O desembargador nada mais é do que um juiz que atua na segunda instância do Poder Judiciário.
Quando o juiz da primeira instância toma uma decisão, ela é chamada de sentença, mas com os desembargadores esse procedimento é um pouco diferente. O resultado de um julgamento na segunda instância é definido por um grupo de juízes (os desembargadores), chamado de colegiado, que deve chegar a uma resolução levando em conta apenas os aspectos do processo que foram contestados pela parte insatisfeita na primeira instância. A decisão desse colegiado de desembargadores é chamada de acórdão.
